水導場的水耕研究中心, 完全不在農地之上, 却座落於多層工廠大廈之內, 單位有一個露天的平台, 部份水耕實驗槽就一個挨一個的放在平台上.
也有完全置於室內, 以不同人工光源培植的農作物. Uncle Win 說, 雖然他們主張以自然光生產, 但各種光源的成本和效益比較, 始終不容忽視.
剛好見到他們在種植士多啤梨的水槽作光度測試, Uncle Win 表示, 他們不單對種植葉菜類很有經驗, 對瓜果類, 蕃茄和士多啤梨也有相當心得, 不同農作物對光度, 溫度, 濕度的要求也不盡相同, 都需要不斷搜集數據.
擺放實驗設備的化驗室在單位的其中一個房間, 推門入去, 見到裡面的設施頗為完善, 計有各類指標性的試紙和儀錶, 也有滴定分析用的器皿和試管.
其中一部精密儀器是光譜分析儀, 專門用作分析營養液的氮, 磷, 鉀, 鈣, 鎂和各種微量元素. 氮, 磷, 鉀是植物生長三大要素, 缺一不可, 而鈣是細胞壁的重要成份, 鎂則是葉綠素不可或缺的元素, 所以這幾種礦物質在營養液內之含量, 都必須經常監測.
還有一台可連接電腦的 1600 倍顯微鏡, 即使一滴小水點的內部世界, 也可觀察得一清二楚, 現在用作檢驗細菌的數量.
水導場是以生產健康蔬菜為目標, 戶外的水耕農場設於溫室內, 必須完全與周圍環境隔離, 避免農作物受蟲害和大氣污染. 至於生產出來的蔬菜都要經過多種檢驗, 才能售出市場. 其中最為重視的, 是確保硝酸鹽殘留含量和大腸桿菌的數量符合歐盟的要求. 所以除了內部化驗外, 他們也委託大學做客觀抽檢.
我笑說他們根本不是農夫, 而是一班訓練有素的科學家.
Uncle Win 便說: "你也不是第一個這樣說的人, 我們確實是擁豐富的工業科技背景, 所以堅持種菜也必須要符合產業形式的品質檢定要求, 蔬菜既然關乎人身健康和食物安全, 一點都不容疏忽, 傳統農業的倚重經驗和望天打卦遲早會遭到淘汰, 只有引入科學化管理才是發展的方向."
